SonyEricssonOpen 2008, WTA Tier 1

Do Pedro, "comentador oficial do blog":

É bem possível que o que o Kevin Anderson fez hoje em Miami deve ter deitado por terra quaiquer esperanças do Rui jogar o Estoril.

Talvez depois do flop do Dakar, o João Lagos tenha sido bafejado pela sorte e se num Estoril com o prize-money mais baixo dos ultimos anos, conseguir 3 jogadores do Top-5, com Valência na mesma semana, é obra.

De facto nesta noite aconteceu muita coisa:

- A enorme Michelle

- E a impensável derrota de Djokovic no seu 1º jogo em Miami.

O Estoril Open agradece!

Quanto ao Rui, apesar de achar que terá amanhã o jogo mais dificil dos ultimos 27, acredito que a sua consistência lhe dará mais uma vitória e se o conseguir deverá entrar no Top 400 já na 1ª semana de Abril.

Já agora convém não esquecer com tanta justificada euforia que a Neuza terá seguramente alcançado o seu melhor ranking de sempre rondando na proxima actualização o lugar 185º, o que numa classificação virtual ainda lhe daria por muito pouco a liderança das portuguesas, mas já toda a gente percebeu que não será por muito tempo.

É impressão minha ou 2008 está a ser o ano do Ténis em Portugal?

abraço,

Pedro

Do próprio Nick :

NBTA student Michelle Larcher de Brito continued her impressive run at the Sony Ericsson Open with a thrilling 2-6, 6-3, 7-5 victory over 17th seeded Agnieszka Radwanska.

Larcher de Brito, who is only 15 years old, played an incredible match to pull off the upset and win the biggest match of her career. She simply outslugged Radwanska, and one big stat that pops out is the fact that she didn’t have one double fault.

As we noted in her first match, Larcher de Brito struggled with her serve. Well, not today. This was a major factor throughout the match.
In the first set it was all Radwanska, as she demonstrated why she is ranked in the Top-20 in the world. She controlled play and dominated the set. Michelle came out firing in the second set, getting a break in the first game to go up 2-0. She didn’t relent, hitting powerful groundstrokes from both sides of the court. She must have a radar for the lines too, because she was hitting them throughout the match.

After the second set, Radwanska took back-to-back injury timeouts and the trainer worked on her foot.
In the third set, Michelle pulled out to a 3-0 lead and looked like she was going to cruise. But that was not to be, as Radwanska came roaring back to even the match at 3-3.

Then, the two went back and forth until 5-5.

The rallies were long, and the points were dramatic. Both girls were giving it their all, and the crowd was very appreciative.

At 5-5, Michelle held and then she broke Radwanska to win the match.
She will now face Shahar Peer in the third round. This should be a very similar match to the one she just played.

Peer, like Radwanska, won’t be able to overpower Michelle, but she will get tons of balls back. Michelle cannot afford to get out to a slow start like she has done in the past two matches, because sooner or later that is going to catch up with her.

Whatever the case, we are all looking forward to the match.

( Foto do próprio Nick, após a vitória de ontem de Michelle )

Michelle no Record:

“Estava muito cansada, mas não desisti de lutar. Miami está a transformar-se num lugar muito especial para mim – parece que jogo sempre bem aqui! Mal posso esperar pelo próximo jogo, mas estou muito feliz e tenho um dia para descansar.”

Assim se expressou Michelle Larcher de Brito após obter o melhor resultado de sempre do ténis feminino português.

A menina-prodígio, de 15 anos, apurou-se para a terceira ronda do Torneio de Miami, um dos mais cotados do Mundo depois dos quatro Grand Slams, ao eliminar a polaca Agnieszka Radwanska, 16.ª do ranking mundial e 17.ª cabeça-de-série do torneio, com 6-2, 3-6 e 7-5.

E será que suplanta a vitória de Nuno Marques sobre Alberto Berasategui (então n.º 7 do Mundo), no Estoril Open de 1995?

“Para mim, é o maior feito do ténis português devido à sua idade. A miúda tem mesmo raça! Com 15 anos conseguiu um resultado fantástico”, disse João Lagos, o director do Estoril Open, que presenteara a jovem jogadora com wild card para o torneio.

No ano passado, precisamente nesta competição, Michelle conquistara o seu melhor resultado de sempre ao vencer a norte-americana Meghann Shaughnessy, 43.ª do ranking, perdendo na segunda ronda frente a Daniela Hantuchova.

Mas a portuguesa está mais madura, conforme contou Pedro Cordeiro, o seleccionador feminino, que assistiu ao confronto. “Foi um encontro fantástico onde a Michelle mostrou grande maturidade! No 3.º set, ela podia ter dilatado o parcial, mas há que ter em conta quem estava do outro lado. E não se deixou intimidar.”

Nuno Marques também não poupa nos elogios à jovem tenista. “Este resultado é espectacular! Ela tem um potencial incrível e estas vitórias não surgem por acaso. É mais um sinal do seu inegável valor e muitos outros triunfos vão surgir.”