Maria João Koehler: A protegida de Nuno Marques

Maria João Koehler nasceu a 8 de Outubro de 1992 ( 14 anos), e é uma das jovens promessas do ténis nacional. A atleta do Clube de Ténis do Porto iniciou em 2006 a sua cruzada para se tornar numa certeza, participando em torneios internacionais de Juniores e estreando-se, no dia em que fez 14 anos, num torneio WTA.
Mas 2006 foi o ano em que Maria João Koehler consegui a proeza de visitar os campeonatos nacionais de todos os escalões acima da sua idade e com resultados, no mínimo, interessantes.
Foi vice-campeã em sub-14, perdendo a final para Patricia Martins mas com ela arrebatou o título em Pares. Em sub-16, perdeu na meia-final para Filipa Correia mas com ela tornou-se campeã na variante de pares. Prescindiu de torneios ETA na Madeira para dar uma perninha no Nacional Absoluto, onde, em singulares, perdeu naturalmente na 1ª ronda contra Kátia Rodrigues mas, imagine-se, com 13 anos, tornou-se vice-campeã nacional absoluta com Inês Santos, perdendo na final para Joana Pangaio e Katia Rodrigues.
No Porto, limpou quase tudo, sendo campeã regional de Sub-16,ganhando a Margarida Moura, de Sub-18, vencendo Rita Vilaça e Absoluto, vencendo Andreia Ribeiro. Somente no escalão mais baixo, o seu, perdeu na final contra Rita Vilaça.
No Verão foi a Itália vencer com Patricia Martins a final de Pares do torneio Internacional de Pescara em sub-14.
Pelas escolhas efectuadas, parece-nos que a Maria João já prescindiu dos torneios ETA para Sub-16 ( no ranking está no 729º lugar ) e apostará, no futuro, em ITF Juniores e, quem sabe, em mais alguns torneios WTA.
Em Juniores, realçamos a sua participação na Taça Diogo Nápoles G4, onde perdeu no 5º jogo ( 2ª ronda e após 3 vitórias na qualificação), em Vila do Conde G3 onde foi semi-finalista em Pares com Filipa Correia e a sua estreia internacional em Mijas G5, onde foi semifinalista em singulares e em Pares.
A pupila de Nuno Marques é agora a 705ª Junior do mundo e a 3ª melhor portuguesa.
Em Outubro recebeu um WC para os $10.000 de Braga, derrotou Inês Coelho por 6/0 e 6/0 na única ronda da qualificação e perdeu, naturalmente, na 1ª ronda do QP com Catarina Ferreira por 5/7 e 1/6.